La Fleur au Fusil

Si vous vous promenez dans un parc urbain un samedi matin, vous remarquerez peut-être quelque chose d’étrange. Il y a ces couples, tasse de café à la main, se promenant côte à côte avec un bouledogue français en harnais de créateur. Il y a ces femmes, parfois seules, parfois avec des amies, poussant des poussettes avec des schnauzers nains emmitouflés dans des couvertures polaires avec un nœud assorti. Il y a ces fêtes d’anniversaire avec des gâteaux personnalisés à la farine d’avoine, agrémentés de petits chapeaux en papier pour les invités d’honneur. 

C’est mignon, c’est drôle, et tout cela peut paraître innocent… 

Mais si vous faites une pause, si vous prenez du recul, il y a autre chose. Il y a seulement une génération de ça, ce paysage aurait été peuplé d’enfants, de tout-petits dans les aires de jeux, de parents les appelant depuis un banc, de bébés s’agitant dans de vraies poussettes. Aujourd’hui, dans de nombreuses villes, ce sont surtout les animaux de compagnie qui comptent.

Et pas seulement des animaux de compagnie, et c’est là la distinction importante : ce sont des bébés à fourrure. 

Autrefois, les femmes réservaient des « noms spéciaux » à leurs enfants, des noms qui les liaient à l’histoire de leur famille, ou qui étaient tout simplement beaux à prononcer. Aujourd’hui, ces noms sont donnés aux chats et aux chiens. Il y a les Marius, les Luna et les Olivier, mais ils sont inscrits sur des colliers, pas sur des certificats de naissance. Oui, les animaux de compagnie ont toujours fait partie de la vie humaine. Les Romains avaient des chiens de compagnie. Les dames victoriennes posaient avec leurs chats dans des portraits officiels. Mais ce que nous voyons aujourd’hui n’est plus le même. Il ne s’agit pas du chien de la famille qui vivait dans le jardin et mangeait les restes. Ni même de l’animal de compagnie qui vivait dans la maison que nous aimions tous. Il s’agit d’animaux de compagnie placés pour toutes les intentions, socialement, émotionnellement, financièrement, comme des enfants.

Pour comprendre comment nous en sommes arrivés là, il faut remonter au milieu du XXe siècle, lorsque le mouvement de libération des femmes promettait un nouveau mode de vie. Le message était enivrant et engageant : vous n’avez pas besoin d’être attachée. Vous pouvez faire carrière. Vous pouvez voyager. Vous pouvez gagner votre vie. Vous pouvez décider quand vous vous marierez, ou si vous vous marierez tout court. Et vous pouvez décider d’avoir des enfants, ou de vous en passer complètement. Vous pouvez tout avoir, tout faire. Ce n’était pas seulement une question de droits. C’était une question d’identité. Être épouse et mère est passée d’une position par défaut à un choix, et de plus en plus, un choix que beaucoup de femmes considéraient comme risqué, coûteux, voire indésirable. D’un engagement respectable, elle est devenue un simple gâchis du véritable potentiel d’une femme. La maternité est passée du centre de la vie et des sociétés à une activité secondaire pour les femmes, sans importance ni finalité, sans véritable transformation. 

Et la libération a fonctionné. Les femmes ont intégré le marché du travail en nombre record. La fréquentation universitaire a explosé. Les taux de natalité ont commencé à chuter. 

Mais, le plus drôle, c’est que la biologie ne disparaît pas à cause de l’idéologie. L’instinct de prendre soin de quelqu’un de vulnérable, d’être utile, n’a pas disparu. Il fallait bien qu’il aille quelque part. Et dans une culture où les enfants sont de plus en plus perçus comme un fardeau, les animaux de compagnie sont devenus l’exutoire plus sûr et plus facile à gérer de cet instinct.

Les femmes s’énervent si vous osez dire qu’elles sont généralement maternelles, nourricières, attentionnées, alors qu’elles maternent, prennent soin et nourrissent leurs chiens et leurs chats. La dissonance cognitive est flagrante pour quiconque est prêt à observer. 

Les animaux de compagnie offrent l’illusion d’une parentalité sans les aspérités. Ils ont besoin de vous, mais pas trop. Ils vous aiment, mais ne vous rejettent jamais. Ils grandissent, mais ne vous quittent jamais vraiment. Ils s’intègrent parfaitement dans un deux-pièces, n’ont pas besoin d’appareil dentaire, et vous pouvez toujours réserver un week-end de dernière minute si vous avez un « pet sitter » fiable. Dans une culture où la liberté et l’autonomie sont les valeurs les plus importantes, les animaux de compagnie sont le compromis idéal : quelque chose dont on prend soin, mais qui ne bouleverse pas fondamentalement votre vie. Et c’est là que réside le nœud du problème. Avec l’ouverture au féminisme, au progressisme et aux Lumières, la raison d’être de l’être humain est passée de fonder une famille, vivre pour les autres et élever la génération suivante, à vivre pour soi. Autrefois, la meilleure chose que l’on puisse faire était de se sacrifier pour le bien de nos enfants. Aujourd’hui, la meilleure chose à faire est de suivre tous ses caprices et tous ses désirs. Les réseaux sociaux n’ont fait qu’attiser le problème. Publiez une photo de votre bébé qui pleure dans une chaise haute et vous risquez d’être jugé. Publiez une photo de votre chien avec un nœud papillon et vous obtiendrez des likes, des commentaires et du soutien. L’approbation est instantanée : vous avez un autre chien ? C’est incroyable ! Vous tombez à nouveau enceinte ? Quoi, encore un ?!

Et bien sûr, l’argent joue un rôle. Les frais de garde d’enfants dépassent souvent un deuxième revenu. Le congé maternité est court ou non rémunéré. Le logement est plus petit. Les soins de santé sont plus chers. Un chien ou un chat ? C’est toujours un engagement, certes, mais avec un coût et un délai plus faciles à gérer. L’essor de l’« économie des animaux de compagnie », qui pèse aujourd’hui plus de 7 milliards d’euros par an en France, a transformé ce secteur en une véritable industrie, offrant de tout, des pensions de famille de luxe aux tests ADN canins en passant par les abonnements à des boîtes de friandises. Et dans une culture qui prône avant tout l’autonomie et l’indépendance, si vous pouvez satisfaire votre envie maternelle tout en conservant votre emploi et vos revenus supplémentaires, pourquoi ne pas le faire ? 

Mais voici le problème : 

Le féminisme des débuts s’est efforcé de dissocier la valeur de la femme de la maternité. L’objectif était de montrer que vous valez plus que ce seul rôle. Mais ce faisant, le rôle lui-même a été dévalorisé culturellement. Aujourd’hui, la maternité est souvent présentée comme un choix de vie plutôt que comme une nécessité civilisationnelle. Le langage a évolué : les animaux sont des « bébés à fourrure » et leurs propriétaires des « mamans canines ». Les réseaux sociaux célèbrent les « parents d’animaux » avec le même vocabulaire émotionnel autrefois réservé aux vrais enfants. C’est une maternité en miniature, une attention sans la profondeur, l’engagement et les conséquences générationnelles de l’éducation d’un être humain.

C’est la maternité *allégée* 

Et à première vue, tout cela peut paraître anodin : on adore ses animaux, et ils rendent la vie meilleure. Mais plus profondément, ce changement en dit long sur notre vision de l’avenir. Les enfants ne sont pas que des compagnons ; ils sont un investissement dans un monde que nous ne connaîtrons pas de notre vivant. Ils sont un pont entre le présent et l’avenir. 

Lorsque cette croyance s’érode, que ce soit à cause de la pression économique, du cynisme culturel ou d’un désir de liberté ininterrompue, l’avenir devient abstrait. Les animaux comblent le vide émotionnel, mais ils ne prolongent pas notre histoire. 

Nous vivons à une époque où la difficulté est considérée comme un défaut de conception. Tout ce qui est difficile est considéré comme facultatif. Et pourtant, historiquement, les entreprises humaines les plus significatives, fonder une famille, bâtir une communauté, léguer un héritage, n’ont jamais été faciles. Nous savions autrefois que tout ce qui comptait vraiment n’était pas facile. 

Ce n’est pas que les femmes ne devraient pas aimer leurs chiens. C’est que les chiens n’ont jamais été censés être la fin de l’histoire. Ils n’ont jamais été créés pour remplacer les enfants que nous avons tous été amenés à aimer, à nourrir et à élever. 

Il ne s’agit pas seulement d’animaux de compagnie. Les bébés à fourrure ne sont que le symptôme d’un mal bien plus grave : celui des femmes convaincues qu’elles ne sont heureuses qu’en luttant contre leur propre nature.